モノづくり系エンジニアの職業

電子回路設計エンジニアは、電子回路基板を構築する仕事です。「どのような機械を作るか」を決める製品の設計者と打ち合わせを行い、仕様書を見ながら「どのようにして動かすか」を考える仕事になります。基盤の中には情報を処理する半導体が組み込まれており、それらを中心とした回路が意図した通りに動く構造を構築していきます。

具体的には、まず大枠を決めるシステム設計を行い、機能ごとに回路ブロックを分けて設計します。その後、より綿密なプログラミングによる機械設計を行い、それに従って基板上でのレイアウトを決定します。そうして詳細が決定した後、パソコンを使用してシミュレーションを行い、動作確認をして、問題がないことを確認した上で試作品を製作します。そして、再度確認をしてフィードバックを得た上で製品化を目指していきます。

デジタル回路設計エンジニアは、デジタル信号回路の設計を担当し、代表的な製品カテゴリは集積回路（IC)です。集積回路はパソコンやスマートフォン、家電や自動車、ロボットなどあらゆる電気・電子機器に搭載されている「頭脳」といえます。単体のICにトランジスタやコンデンサ、電気抵抗などの電子部品を組み合わせたシステムLSI、またMPU、DRUMなどパソコン分野のカテゴリもあります。日本の強みは家電分野のシステムLSIといわれています。デジタル回路設計エンジニアの所属先は半導体、自動車、電子機器、家電、ロボット、通信、IT、医療、航空、宇宙などさまざまな産業のメーカーです。

デジタル回路の設計は、まずどのような仕様・機能にするか決める「仕様定義」を行います。概略設計とも呼ばれ、回路規模、性能（動作速度や消費電力等）を決定し、さらに開発期間や開発費、製造販売時の価格などを考慮して最適な方法を選択していきます。そして、仕様定義に応じてブロックごとの詳細な設計「論理回路設計」を行いますが、それにはハードウェア記述言語（VHL）のVHDLやVerilog HDLを使用してプログラミングを行います。最近ではC言語も用いられます。次にその内容を機器に落としこむためにCADやCAM、EDAなどの設計支援ツールを使って、半導体部品に置き換えていきます。ここまでで数千～万個もの必要な部品が判明しており、続いてこれらをどう配置・配線するのかといった「レイアウト設計」を行います。おおまかにこのような流れがデジタル回路設計です。

生産技術エンジニアは、主に工場に勤務し、製品の生産工程の効率を改善する仕事です。コンカレントエンジニアリングとも呼ばれます。製造を行う業界は幅広く、それぞれ生産工程の特徴が異なるため、対応する知識・知見を得ておく必要があります。生産効率に関わるコンサルティングを幅広く行う生産技術エンジニアもおり、幅広い分野に精通していかなければなりません。

具体的な仕事内容は、まず生産工程の課題を抽出し、改善を加えて効率化し、生産期間の短縮やコストの削減を目指します。製造に関するデータや映像を確認しながら加工手順や、機械加工や溶接をする冶具（ジグ）の設計等を見直し、改善案を立ててテストを繰り返し、問題がないことを確認してから導入していきます。状況によっては短期的なスパンでの改善が難しく、年単位になることもあるため、長期間に渡って海外に常駐する可能性もあります。生産工程の担当者とコミュニケーションを取る役割を担うので、言語能力（特に英語）のある人のニーズが高い職種です。

機械設計エンジニアは、機械が動く仕組み（メカニズム）を設計する仕事です。具体的には、CAD（Computer-Aided-Design）を使用してコンピューターグラフィックで設計図を書き起こし、それを基に、コンピューター内で仮想製造を行うCAM（Computer-Aided-Manufacturing）や設計データのシミュレーションを行うCAE（Computer-Aided-Engineering）を活用して設計を行います。また、製品の開発に必要な部品（素材）や技術の選定を行う場合もあります。設計チームを組み、各フェーズの担当者が意見を出し合いながら進めていくことが一般的です。

モノづくりは、一般的に上流工程と下流工程に分けて考えられます。「製品の仕様の決定」から「製品のおおよその設計」までを上流工程、製品の開発や製作を下流工程と呼びます。製品の動作に関わる設計を行う機械設計エンジニアは上流工程に含まれ、上流工程から下流工程に繋ぐ重要な役割を担います。

フィールドエンジニアは、パソコンやプリンター、制御装置、計測システム、医療機器等の電子機器が不具合を起こした際に現場を訪れてトラブルを解決する仕事です。また、定期メンテナンスや納品時の設置、製品の使い方の指導等を行うこともあります。フィールドエンジニアは、他の多くのエンジニア職種と異なり、「会社の顔」としてユーザーと直接コミュニケーションが取れる職種といえます。

フィールドエンジニアは、製品のユーザーをサポートする仕事なので、製品に関する深い理解に加え、その特性や使い方等に関してわかりやすく説明するスキルが求められます。そのため、販売職や営業職等での接客経験はフィールドエンジニアの仕事に役立ちます。また、製品の修理の依頼を受けて納品先を訪れる際には、迅速な対応が必要になるケースもあり、そういった状況においても原因を的確に判断し、対処する必要があります。そうしてトラブルを解決した際には、ユーザーから直接感謝されることもあり、やりがいを感じられる仕事です。